Основные методы диагностики рака щитовидной железы

Когда необходимо обратиться к врачу

Рак щитовидной железы обычно не имеет симптомов. Содержание популярных статей вида «10 симптомов рака щитовидки», как правило, не соответствуют реальности. Лишь крайне редко и в очень запущенных случаях агрессивных вариантов рака щитовидной железы может быть охриплость голоса из-за раздражения возвратного нерва. Выступание наружу узла железы ― не признак рака.

Первые симптомы рака щитовидной железы схожи с признаками простудных заболеваний. К ним относятся: боль и отёк на шее в области железы, затруднение при глотании, приступы удушья, одышка, приступообразный кашель, ощущение инородного тела в глотке, осиплость и охриплость голоса. При появлении этих симптомов следует немедленно посетить врача.

Рак щитовидной железы относится к тем опухолям, которые хорошо поддаются лечению: при своевременной постановке диагноза выживаемость составляет почти 100%.

Главная задача специалистов — отличить доброкачественные новообразования от злокачественных.

Диагностика на ранних стадиях рака

Чем раньше установлен диагноз, тем выше шансы на успешное лечение — это утверждение справедливо для любого онкологического заболевания. Если опухоль находится в пределах одного органа, вероятность ремиссии после хирургического лечения наиболее высока. С появлением отдаленных метастазов прогноз резко ухудшается.

Чтобы диагностировать рак на ранних стадиях, проводят скрининговые исследования – регулярные осмотры эндокринолога. Зачастую врач может вовремя обнаружить узел и направить пациента на обследование. Новообразования в щитовидной железе хорошо выявляет УЗИ, но врачи не рекомендуют проходить это исследование всем подряд.

Отдельную группу риска составляют носители аномального протоонкогена RET, который повышает риск медуллярного рака. Если этот тип рака был диагностирован у одного из ваших родственников, вам стоит посетить врача-генетика. При необходимости он назначит генетический анализ.

Если у человека обнаружен аномальный протоонкоген RET, врач может предложить одну из следующих тактик:

• Регулярные УЗИ щитовидной железы: это поможет диагностировать опухоль максимально рано.
• Регулярные анализы крови на уровень гормона кальцитонина.
• Профилактическое удаление железы.

Диагностика рака щитовидной железы сегодня не представляет большой проблемы. Однако остается крайне важным своевременность обращения пациентов. При наличии любых проблем со щитовидной железой, необходимо регулярно наблюдаться у специалиста

Сцинтиграфия в диагностике рака

Развитие и расширение диагностических возможностей современной медицины, позволило оставить в прошлом многие методики, не отвечающие растущим требованиям к качеству визуализации, степени безопасности и объему получаемой информации. Сцинтиграфия щитовидной железы, являясь пионером среди методов радионуклидной диагностики, сумела сохранить за собой позиции высокоинформативного обследования, имеющего потенциал для дальнейшего развития.

Появляющиеся новые и перспективные методики, способные предоставить аналогичный или больший объем информации, так или иначе, основываются на принципах выполнения сцинтиграфии. Значительную роль играет радионуклидная диагностика не только при уточнении характера заболевания, но и при лечении злокачественных новообразований щитовидной железы.

Сущность сцинтиграфии

Доли и дольки щитовидной железы по разному активны. Поэтому важно определить какие места в железе больше перенапрягаются, какие ― меньше, а какие совершенно не функционируют. Определиться в этом помогает сцинтиграфия.
За некоторое время до исследования вводится очень малая доза радиоактивного вещества (безвредная для организма, но достаточная для диагностики). Это контрастное средство называется радиофармпрепарат, или сокращённо ― РФП. Такую аббревиатуру вы затем сможете обнаружить в протоколе сцинтиграфии.
Через рассчитанный период (например, 30 минут или иначе) делают снимки области шеи, на которых видно в каких местах вводимое вещество накопилось больше, а в каких ― меньше.

Рисунок 1. Снимок сцинтиграфии и его фрагмент (синим цветом обозначен контур щитовидной железы, а зеленым ― «холодный» участок). В проекции правой доли щитовидной железы заметен «холодный» участок (овальное место с более светлым фоном, т.е. с малым накоплением РФП). Это признак крупного узла (аденомы, находящейся или в состоянии разрушения или имеющей ткань, не производящую гормоны; уточнить строение узла позволяет УЗИ). Обратите внимание, что в проекции слюнных желёз также накапливается РФП.
По интенсивности захвата РФП судят о том, какие участки щитовидной железы умеренно производят гормоны, какие более интенсивно («теплые» или «горячие» зоны). При отсутствии накопления вводимого вещества в одном из участков железы определяют недостаточную гормональную деятельность («холодные» зоны).
Таким образом, сцинтиграфия позволяет оценивать функциональное проявление щитовидной железы. Причём не только всего эндокринного органа, но каждой его части.

Показания для обследования

Показаниями для применения сцинтиграфии являются:

• Наличие узлов на шее (для дифференцирования доброкачественных и злокачественных образований). Сцинтиграфия щитовидной железы дает возможность визуализировать доброкачественные образования в щитовидной ткани, отвечающие за развитие гипертиреоза еще до того, как будут подтверждены лабораторные исследования.
• Смещение (разрастание) тканей железы.
• Повышенная выработка тиреотропных гормонов (гипертиреоз).
• Недостаточная выработка гормонов (гипотиреоз).
• Предыдущее воздействие ионизирующего излучения в анамнезе.
• Диагностика функциональной автономии щитовидной железы, при которой происходит увеличенная выработка гормонов, нерегулируемая гипофизом. Это состояние проявляется в виде симптомов тиреотоксикоза, а в группе риска находятся больные пожилого возраста.
• Выявление метастазов в средостении и легких.
• Диагностика загрудинного зоба.
• Контроль лечения заболеваний щитовидной железы и послеоперационных изменений.
• Предоперационная подготовка больного (оценка участков органа для оперативного вмешательства).
• Выявление остаточной ткани железы после ее полного удаления.

Сцинтиграфия не применяется для первичной диагностики узлов и рака щитовидной железы. Этот вид обследования является наиболее точным для определения функциональной автономии «щитовидки» и дифференцирования различных вариантов тиреотоксикоза. Точный диагноз функциональной автономии железы устанавливается на основе анамнеза, результатов гормонального анализа крови, УЗИ, сцинтиграфии и исследования биоптата.

Подготовка

Считается, что подготовка к сцинтиграфии включает в себя перечень ограничений, основной целью которых является достижение максимально достоверных результатов. Так, во избежание возникновения возможных искажений, за месяц до предполагаемого обследования, следует отказаться от употрeбления продуктов, содержащих йод (например, морская капуста), а от йодосодержащих медикаментов следует отказаться гораздо раньше – приблизительно за 2–3 месяца до процедуры.

За 2–3 недели необходимо прекратить прием препаратов, назначенных в рамках гормонозаместительной терапии (Л-тироксин, Тиреодин, Эутирокс), а также тиреостатиков (Тирозол, Мерказолил, Пропицил). Однако, принимая во внимание, специфику диагностической сцинтиграфии, которая проводится с целью дифференциации уже имеющегося диагноза, проводить столь длительную подготовку, как правило, нет необходимости.

На практике, прием йодсодержащих препаратов прекращают за 1–2 суток до процедуры, при этом врач должен точно знать количество и дозировку принимаемых пациентом препаратов и учитывать эти данные при чтении результатов. Применение технеция 99mТс в качестве радиофармпрепарата, позволяет не проводить длительную подготовку к обследованию, так как данный радионуклид не участвует в йодовом и гормональном обменах, а отражает естественные процессы, протекающие в организме.

Проведение

Проведение диагностики включает в себя 2 этапа:

Если при проведении сцинтиграфического обследования используют изотопы йода, то пациент выпивает препарат в виде жидкости или в виде капсулы. В зависимости от используемого РФП, сканирование может быть выполнено по истечении 2–24 часов. При использовании технеция, радионуклид вводят непосредственно в вену, и через несколько часов начинают сканирование.

Для осуществления сканирования, пациент ложится на кушетку, находящуюся в специальном помещении, перед гамма-камерой. Современные гамма-камеры, осуществляют регистрацию исходящего от пациента излучения с помощью кристалла (детектора), реагирующего на изотопы вспышками, которые, в свою очередь, взаимодействуя с электронно-лучевой трубкой, формируют изображение на фотобумаге.

Применение компьютерных технологий позволяет осуществлять не только стационарные снимки, но и серийные, и, сохраняя в памяти предыдущий результат, определять характер и скорость перемещения изотопов. Чрезвычайно информативно сканирование с помощью эмиссионного компьютерного томографа, детектор которого вращается вокруг кушетки с пациентом.

Такой подход позволяет осуществлять несколько кадров под разными углами, которые с помощью компьютерной обработки приобретают вид трехмерного изображения. Самым современным достижением ядерной диагностики можно считать позитронно-эмиссионный томограф (ПЭТ). Чувствительность этого детектора настолько высока, что обследование можно делать с использованием значительно меньших доз РФП или использовать РФП с очень коротким периодом полураспада.

Возможные побочные эффекты

Во время радиоизотопных исследований щитовидной железы в организм вводят радиоактивный препарат. Его доза минимальна, поэтому сцинтиграфия не вредна для организма. Гамма-камера, в которой проводится исследование, только поглощает частицы изотопов. Сама по себе она не излучает радиацию.

Какие реакции бывают после сцинтиграфии:

• тошнота;
• рвота;
• аллергическая сыпь;
• нестабильные цифры АД.

Радионуклидные методы редко вызывают побочные реакции. Обычно они переносятся хорошо.

Интерпретация результатов

Результатом процедуры является изображение щитовидной железы. На изображении нормальная железа несколько напоминает форму бабочки, при этом «крылья» ее симметричны. Интенсивность окраски несколько снижается к периферии.
Признаком патологии является появление на снимке узлов, отличающихся по степени окрашивания. Выделяют «холодные» и «горячие» узлы. Первые свидетельствуют, что в этой области изотоп не накапливается, а значит и не синтезируются гормоны. «Горячие» же узлы, напротив, говорят о чрезмерном накоплении изотопа и гиперфункции ткани железы в этой области. При тиреотоксикозе это очень важно, – удалив активные узлы, можно вылечить болезнь.
При повышенном равномерном поглощении изотопа тканью железы говорят о диффузном токсическом зобе, а при гипотиреозе отмечается слабое накопление препарата.

Альтернативные методы диагностики

Обычно, если врач во время осмотра обнаружил в щитовидной железе узлы, обследование начинают с ультразвукового исследования . Оно помогает оценить размеры, количество, расположение новообразований, изучить их внутреннюю структуру, выяснить, является ли новообразование плотным узлом или кистой.

Обнаружить раковые клетки и установить точный диагноз помогает биопсия щитовидной железы. Она может быть проведена, если узел имеет размеры не менее 1 см. Чаще всего ткань железы получают с помощью тонкой иглы, которую вводят под контролем УЗИ. Для точной диагностики нужно получить несколько образцов. Их отправляют в лабораторию для гистологического, цитологического и молекулярно-генетического анализа. [9]

По статистике, на 20 тонкоигольных биопсий диагностируют один случай рака щитовидной железы.

Иногда точный диагноз установить не удается, лаборатория описывает результат как «подозрительный» или «неопределенный». В таких случаях врач может принять следующие решения:

• Повторить тонкоигольную биопсию.
• Провести биопсию другими, более инвазивными, методами. Например, использовать более толстую иглу или удалить часть щитовидной железы.
• Провести генетические анализы, чтобы обнаружить аномальные гены, которые могли бы свидетельствовать в пользу онкологического заболевания.

Обнаруживать раковые клетки помогает радиоизотопное исследование. Его применяют для диагностики первичной опухоли и поиска метастазов. Перед процедурой в организм пациента вводят безопасный радиоактивный йод-131, внутривенно, либо дают принять в виде таблеток. Раковые клетки накапливают это вещество и дают изображение на специальных снимках. При медуллярном раке клетки не накапливают йод, поэтому радиоизотопное сканирование будет неэффективно.

По показаниям проводят рентгенографию грудной клетки, КТ, МРТ, позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ). Это помогает лучше изучить первичную опухоль и найти метастазы.

Так как щитовидная железа — эндокринный орган, в диагностике ее злокачественных опухолей важное значение зачастую имеют анализы крови на некоторые гормоны:

• Тиреотропный гормон вырабатывается гипофизом и стимулирует продукцию гормонов клетками щитовидной железы. Если его уровень в крови повышен, это может говорить о том, что щитовидная железа работает недостаточно активно.
• Тироксин и трийодтиронин. При раке щитовидной железы их уровни в крови чаще всего остаются нормальными.
• Тиреоглобулин — белок, который помогает судить об эффективности лечения. После тиреоидэктомии и радиойодтерапии уровень тиреоглобулина в крови должен оставаться низким. Если он растет, это может свидетельствовать о рецидиве.
• Кальцитонин вырабатывается C-клетками и участвует в регуляции обмена кальция. Определение его уровня имеет диагностическое значение при подозрении на медуллярный рак.

При медуллярном раке может быть назначен анализ на онкомаркер — раковоэмбриональный антиген.

УЗИ при раке щитовидной железы

УЗИ представляет не только первый, но и наиболее важный способ диагностики рака. Очень многое в этом исследовании зависит от знаний, опыта и внимания специалиста. Не следует пренебрегать возможностями УЗИ в пользу цитологической диагностики и полностью полагаться на последнее, которое часто бывает малоконкретным.
В настоящее время различают 5 ультразвуковых признаков злокачественности узла. Их выраженность, сочетание и количество в определенной мере будут указывать на вероятность рака.
1. Изменение границы узла. Врач должен внимательно во всех проекциях рассмотреть границу узла и оценить, насколько она заметная, равномерная и чёткая. При отсутствии явной границы (плавном переходе ткани узла в окружающую ткань), её извитости, присутствии заметных выступов и т.п. можно предположить активный внутриузловой процесс и прорастание ткани из узла.
2. Гипоэхогенная ткань в узле (темная ткань). Размножение клеток в узле (пролиферация) может приводить к формированию плотных клеточных масс, которые при УЗИ становятся заметны в виде гипоэхогенности, т.е. более темного фона. Это явление может быть вызвано совершенно иным, а именно доброкачественным процессом, исходящим от проникновения (инфильтрации) лимфоцитов или микрофолликулярной ткани аденомы. Важно обращать внимание на форму и границы этой гипоэхогенной зоны. При её плавном равномерном крае, постепенно переходящим в остальную ткань узла или ограниченной пределом узлового сегмента, процесс является доброкачественным. Важно не путать гипоэхогенность и анэхогенность.
3. Микрокальцинаты. Это явление заметно в виде множества мелких светлых точек среди ткани узла. Эти образования могут не распространять гипоэхогенную тень от ультразвукового датчика. Но не все светлые точки и линии являются микрокальцинатами. Помните, что врач должен суметь отличить их от мелких скоплений коллоида и от уплотнения соединительной ткани. Иначе, приняв последние два варианта за микрокальцинаты, может быть выявлена высокая вероятность рака и даже назначена операция.
4. Несоответствие формы узла форме доли. В этом случае при УЗИ щитовидной железы передне-задний размер узла будет больше его других размеров. Иначе говоря, наибольший размер узла будет располагаться не вдоль доли, а поперек. Такая особенность указывает на незакономерный рост клеток. Форма (соответственно и размеры) доброкачественных узлов стремится к правильной (сфере или эллипсу). Ткань в доброкачественных узлах разрастается или равномерно (способствуя сферичности), или в направлении полюсов доли (т.е. вдоль, а не поперек доли).
5. Неупорядоченный кровоток в узле. В допплеровских режимах УЗИ (при ЦДК или ЭДК) врач должен проверить особенности кровотока. Понятие «смешанный» кровоток не несет пользы в оценке рака узла. Смешанный кровоток (т.е. по краю и внутри узла) случается при всех узлах и поэтому не может указывать на вероятность злокачественности. Напротив, упорядоченность сосудистой сети узла может свидетельствовать как в пользу доброкачественности, так и ориентировать в вероятности рака узла. Под упорядоченностью кровотока понимается распределение сосудов преимущественно по границе сегментов (т.е. вокруг узла и внутри него в области перегородок между его частями).

Рисунок 1. В правой части перешейка щитовидной железы узел с признаками рака: 1) неправильная форма, вытянут не вдоль, а поперёк перешейка, 2) содержит значительно гипоэхогенную ткань, 3) граница узла в некоторых участках прерывистая. Класс по TI-RADS соответствует 4С.		Рисунок 2. Этот же узел в режиме ЭДК. Кровоток узла значительной интенсивности с признаками неупорядоченности распределения сосудов.

Рисунок 3. Этот же узел в режиме компрессионной эластографии. Значительно увеличена жесткость узловой ткани ― признак плотного расположения клеток в ткани узла (свойственно злокачественности).
Важные требования при УЗИ. При выявлении узла или узлов в щитовидной железе врач-сонолог должен внимательно исследовать все узлы, оценив их качества по указанным пяти признакам. В случае присутствия одного или большего количества таких признаков или в случае сомнений, а также при контрольном (проверочном) УЗИ после выявленного другим врачом «рака узла», специалист должен описать в «Протоколе УЗИ щитовидной железы» все 5 признаков (показав доброкачественные или злокачественные свойства). В разделе «Заключение» медицинского документа «Протокол УЗИ щитовидной железы» каждый узел должен быть оценён классом по системе TI-RADS.

Общие характеристики данных, получаемых на УЗИ

• Эхоструктура. Солидные поражения щитовидной железы с метастазами в лимфоузлы; ± кальцификации
• Расположение. Внутри щитовидной железы боковые области в верхней зоне 2/3 железы (сторона с максимальной концентрацией С-клеток)
• Узловые метастазы. Уровень VI и верхнее средостение, ретрофарингеальные узлы, уровни III и IV (средняя и нижняя внутренняя яремная цепь)
• Морфология. Солидная, обычно хорошо очерченное образование щитовидной железы. Более инфильтративный тип наблюдается с семейными формами. Часто мультифокальный очаг; 2/3 спорадических случаев, почти все семейные истории заболевания.

Ультрасонографические данные

Оттенки серошкального УЗИ медуллярного рака, первичная опухоль. Одиночное или множественное или диффузное поражение обеих долей (особенно семейного типа). Расположена преимущественно в боковых верхних 2/3 железы в спорадической форме. Гипоэхогенная солидная опухоль, часто хорошо выраженная, но может иметь инфильтративные границы. Эхогенные очаги в 80-90%, представляющие отложение амилоида и связанную кальцификацию. Эхогенные очаги обычно плотные и грубые с затенением по сравнению с папиллярным раком.
Метастазы в лимфатические узлы из медуллярной карциномы. Ипсилатеральные лимфатические узлы вдоль средней и нижней внутренней яремной цепи, верхнее средостение. Лимфатические узлы преимущественно гипоэхогенные ± грубое затенение кальцификации
Цветной допплер. Хорошо регистрируются хаотические внутриопухолевые и интранодальные сосуды
Результаты КТ. Солидное, с низкой плотностью, хорошо очерченное образование в щитовидной железе; может быть многоочаговым, особенно с семейными типами. Тонкая точечная кальцификация может быть обнаружена при опухолях и метастазах в лимфоузлы.
МРТ данные. Методика обычно не используется для диагностики медуллярного рака. Неровные края и экстрагландулярное расширение могут быть видны, но MК часто четко определены.
Результаты ядерной медицины. ПЭТ. Наиболее полезно при подозрении на рецидив при минимальном заболевании, если имеются повышенные опухолевые маркеры.
Сцинтиграфия с октреотидом (In-111-пентреотид) или I-13I-MIBG также может быть поглощена опухолью

Рекомендации по визуализации при УЗИ

• УЗИ является идеальным начальный инструментом для оценки узлов щитовидной железы в сочетании с управляемой ТАБ. С точки зрения ультразвукового исследования, MК близко имитирует папиллярный рак щитовидной железы, как первичную опухоль, так и метастатический узел. На УЗИ медуллярную карциному нередко принимают за папиллярный рак, который встречается гораздо чаще, и диагноз ставится только после ТАБ.
• Сонографическим ключом к МК, а не к папиллярной карциноме, является множественность, наличие грубого затенения опухолевой кальцификации (пунктат в папиллярном) и гипоэхогенные узлы (гиперэхогенные при папиллярном раке) ± кальцификация с грубой затенением.
• При УЗИ выявляют злокачественные узлы, направляют иглу при ТАБ и помогают отслеживать / оценивать послеоперационное ложе щитовидной железы и окружающие ткани.
• Визуализация поперечного сечения используется для постановки крупных опухолей, поскольку УЗИ может не точно определять всю протяженность, локальную инфильтрацию и средостенные лимфоузлы
• В дополнение к оценке щитовидной железы на УЗИ, необходимо обратить внимание на экстракапсулярное распространение, местную инвазию и узловые заболевания. Также необходимо оценить надпочечники и околощитовидные железы, если МТС является частью множественной эндокринной неоплазии 2 типа (MЭН2)

С чем дифференцировать медуллярный рак щитовидной железы на УЗИ

• Дифференцированный рак щитовидной железы
• Папиллярная карцинома имеет точечные, тонкие кальцификации. Узлы гиперэхогенные, ± кистозные изменения и точечная кальцификация.
• Метастазы в щитовидной железе. Диффузное / очаговое увеличение железы. Хорошо выраженное, солидное, гипоэхогенное образование с аномальной васкуляризацией, неизменно связано с признаками распространенного заболевания в других частях тела
• Многоузловой зоб. Диффузно увеличенная железа с множественными узлами с грубой кальцификацией, ± артефакт хвоста кометы
• Фолликулярная аденома. Одиночная, четко выраженная, некальцифицированная изо- / гиперэхогенное образование с однородной внутренней эхогенностью и перинодулярной васкуляризацией

TI-RADS в диагностике рака

TI-RADS ― это система оценки ультразвуковых признаков узлов щитовидной железы для отчета о вероятности злокачественности (рака) и показания тонкоигольной пункционной биопсии. Эта система обладает признаками классификации и помогает унифицировать вывод о вероятности рака щитовидной железы и выбора диагностической тактики для врачей разных специальностей. Существуют разные системы… Далее →

Восемь важных советов

1. Обратите внимание, что «фолликулярная опухоль» — это не рак щитовидной железы (рак называется иначе ― «фолликулярная карцинома»).
2. Заранее поясняйте специалисту перед диагностической процедурой свои требования к результату исследования. Это относится к данным УЗИ и, особенно, ― к «Протоколу цитологического исследования биоптата щитовидной железы».
3. Во время УЗИ, в случае выявления узлов, специалист должен исследовать регионарные лимфатические узлы шеи. Обратите на это внимание.
4. Вместе с протоколом УЗИ, как минимум, обязательно должны быть представлены снимки узла (или узлов) в двух основных проекциях и в режиме ЦДК (или ЭДК). Это современное требование к формированию «Протокола УЗИ щитовидной железы» (себестоимость одного снимка мала; не превышает 10-15 руб.).
5. После получения диагностического «Протокола» внимательно изучите его. Проверьте присутствие в нем нужных пунктов и их содержание. Заранее изучите, что именно должно быть в разделах «Протокола».
6. Помните, что «атипичными клетками» могут являться доброкачественные клетки, измененные в результате перенапряжения.
7. Увеличение тиреоглобулина по данным анализа крови не является маркером рака. Поэтому не следует беспокоиться при увеличении значения этого показателя. Тиреоглобулин постоянно выделяется из щитовидной железы в кровь вместе с гормонами (Т4 и Т3). Увеличение концентрации тиреоглобулина ― признак интенсивной деятельности ткани или её разрушения. Может быть увеличена при разрушении ткани доброкачественного узла и при подостром тиреоидите.
8. Вы всегда можете получить второе профессиональное мнение. При необходимости, сделайте контрольное УЗИ щитовидной железы. Нередко случается, что врачи при УЗИ принимают за узлы очаговые диффузные образования (в таком случае пациенту напрасно проводится пункционная биопсия), или доброкачественные признаки трактуются как злокачественные.